A grande inovação da Balada Literária 2017 foi ter acontecido primeiro em Teresina, parceria que veio para ficar. Isso porque o homenageado daquele ano foi o poeta piauiense Torquato Neto. Há tempo que o evento tem mantido contato com os artistas do Piauí, que sempre frequentam a festa, a exemplo de Demétrios Galvão, Aristides de Oliveira, Thiago E e Wellington Soares – esse último, curador e correalizador da Balada em Teresina. Nada mais Torquato do que essa junção de forças e de artes, ele que foi letrista fundamental do movimento tropicalista, com músicas em parcerias com artistas como Gilberto Gil, Ronaldo Bastos e Edu Lobo.

Convidades
O show de abertura teve duas sessões em um mesmo dia. Na noite de 8 de novembro de 2017, no SESC 24 de Maio, se juntaram para celebrar a obra de Torquato Neto os artistas Arnaldo Antunes, Jards Macalé, Márcia Castro e Chico Salem, em show exclusivo sob direção de Carlos Rennó. Vários convidados vieram direto de Teresina, como George Mendes, primo de Torquato, e o poeta Salgado Maranhão. Dessa edição “tropicalista” participaram ainda Roberta Martinelli, Ondjaki, Milton Hatoum, Cristina Judar, Aline Bei, Ronaldo Bastos, Omar Salomão, Angélica Freitas, Clara Averbuck, Lira Neto e Jotabê Medeiros, além das presenças internacionais de Min Xuefei (da China) e Mark Gamal (do Egito). O encerramento foi com a exibição do documentário sobre a vida e obra de Torquato, intitulado “Todas as Horas do Fim”, dirigido por Eduardo Ades e Marcus Fernando, antecedido de bate-papo com os diretores e o cantor e compositor Tom Zé.