A Balada Literária 2019 trouxe para o centro do debate os estudantes e professores. Cada mesa de conversa foi mediada por um mestre, desde um professor de escola pública a um escritor-professor, como é o caso de autores como José Miguel Wisnik eLuiz Tatit, que fizeram um show exclusivo para o evento. A viúva de Paulo Freire, Ana Maria Araújo Freire, marcou presença, assim como um dos biógrafos do mestre pernambucano, Sérgio Haddad. Uma das novidades foi, bem ao estilo freireano, “descentralizar” a Balada Literária, levando, por exemplo, um bate-papo com o escritor Valter Hugo Mãe para o bairro da Vila
Perus. Também houve aulas abertas com nomes como os de Daniel Munduruku e Amara Moira. Participaram ainda as cantoras Marienne de Castro e Valéria Barcellos (presença constante), além de Lia de Itamaracá, Lazzo Matumbi, As Pastoras do Rosário, Fausto Fawcett e Geni Guimarães, anunciada oficialmente como a autora homenageada de 2020. O show de encerramento no Auditório Ibirapuera foi com Fabiana Cozza (convidada especial) e a orquestra Mudana Refugi, reunindo músicos e cantores refugiados.

Convidades
Uma celebração à educação brasileira na figura de um dos grandes pensadores e educadores mundiais, o mestre pernambucano Paulo Freire. O décimo quarto ano do evento reforçou a importância dos bibliotecários e moderadores de leitura que, graças à parceria feita com o Itaú Social e com o Projeto Vagalume, foram os anfitriões e anfritriãs da festa dedicada ao autor, entre outros, do clássico “Pedagogia do Oprimido”. A celebração se estendeu à edição acontecida em Salvador, que contou com a presença da educadora e contadora de história Dona Cici, homenageada local. Em Teresina, Paulo Freire foi assunto desde o mês de março, ocupando debates dentro de universidades piauienses, sempre com a participação do professor e poeta Élio Ferreira.